5種治愈身心的天然精油

雖然近年才出現支持精油療法的科學研究，但人類使用精油的歷史可追溯至古文明時代。

早於古埃及時期，埃及艷后和法老已經開始把精油作為藥物、護膚品、香水之用，甚至應用於遺體防腐。埃及人更為提煉和混合精油建立一整座廟宇，並把配方以象形文字刻在牆上。

中國人也大概於公元前2700年開始研究芳香療法，以精油配搭傳統中醫藥，利用「陽」屬性的精油，例如會發熱的生薑，改善消化及去除濕氣。

精油是甚麼？

精油是由植物的花葉、樹皮、根部、樹脂或果皮等部分提煉而成，擁有對抗病菌的天然效用，因為自然中的植物需要面對種種病原體，包括細菌、病毒、真菌和寄生蟲，這些病原體也會使我們生病。因此，植物發展出一套天然保護機制，以抵抗這些病原體的侵害，透過吸入、塗抹或直接進食植物精油，我們就可獲取植物的天然保護。

精油可霧化於空氣中、塗抹於皮膚上（例如橄欖油和椰子油），又或者經稀釋後直接進食。由草本植物、香料、根部和苺類果實提煉的精油，包括百里香精油、生薑精油和薄荷油等皆可內服，1-2滴（約60mg）即可達治療效果。

不過，由於精油極高濃度的特性，使用時需要份外小心，不當使用可能導致危險。例如茶樹油不宜內服，亦有部分精油外用時可能刺激皮膚。如果你對精油出現頭暈、噁心等不良反應，就應立即停用。

正確使用精油能療癒身心，接下來一起看看5種具有最佳治愈效果的精油吧！

1.  薰衣草精油

薰衣草精油可謂世上最被廣泛使用的精油，皆因它出眾的療癒效果。

根據一個採用隨機對照試驗的德國研究，薰衣草精油對舒緩焦慮症比常用的抗焦慮藥物—帕羅西汀(Paroxetine)有更顯著的效果。

薰衣草是天然的抗氧化劑，有助預防及治療病症。作為香薰使用時，可舒緩頭痛及改善睡眠。

外用薰衣草精油可以改善暗瘡問題及減淡斑點，建議於每半茶匙基底油，如椰子油或荷荷巴油，加入3-4滴薰衣草精油，然後塗抹於受影響皮膚上。

2.  乳香精油

乳香精油被稱為「精油之王」，聖經中記載，三博士朝聖時就帶了黃金、沒藥和乳香予新生的耶穌。帶有木調香氣的乳香含有多種萜烯，包括具抗炎效用的乳香脂酸。

乳香精油對長期受壓及焦慮患者特別有幫助，因為它含有高濃度的蒎烯，可刺激大腦分泌讓人心情愉悅的神經傳導物質GABA。

外用乳香精油則可改善膚質，收細毛孔，減淡細紋，使皮膚回復年輕緊緻。

建議於每安士無香基底油加入6滴乳香精油，均勻塗抹於皮膚上。塗抹或吸入使用效果最佳。

3.  牛至精油

牛至精油作醫療用途已有數千年歷史，古希臘醫師—希波克拉底愛用牛至緩解呼吸道和消化系統病症；古代中醫藥用以治療腹瀉、寄生蟲及真菌感染等問題。因為牛至含有豐富香芹酚，研究證實可預防病毒感染，如生殖器疱疹、呼吸道合胞病毒感染及輪狀病毒。

牛至還有去除霉菌的作用，把5-7滴牛至精油加入一瓶清水中，噴霧灑於家居各個角落。

4.  茶樹精油

茶樹精油具有出色的抗菌功效，吸入使用可幫助抵禦呼吸道感染及咳嗽。同時也是強力的天然殺菌劑，能夠改善如暗瘡等皮膚問題。

用2茶匙天然生蜂蜜混合5滴茶樹油，塗抹在臉上，停留1分鐘後洗淨。注意茶樹油只適宜外用，不可內服。

5.  薄荷精油

古埃及、希臘、中國及日本早有使用薄荷精油的習慣，研究指出薄荷精油可透過放鬆腸道肌肉及身體其他部分，有效治癒腸易激綜合症(IBS)。

一項於Digestive and Liver Disease Journal刊登的研究指出使用薄荷精油的腸易激綜合症患者病徵減少約50%。

薄荷精油含有薄荷醇，能夠刺激血液循環和帶來清涼感，只需在熱水／香薰機中加入幾滴就能輕鬆通鼻塞，也可搽在太陽穴、胸口和頸部。

快來體驗古老香薰療法的神奇力量吧！

作者: Jesamine Dyus



Images sourced from FreePik and Unsplash